Sebbene siano stati compiuti progressi significativi, la transizione globale verso le energie rinnovabili deve affrontare delle sfide, forse più in particolare quelle poste dai leader mondiali e dai responsabili politici sotto forma di continue esitazioni politiche. Il termine recentemente coniato “NIMTO”, Not in My Terms of Office (Non durante il mio mandato), riassume la mancanza di direzione, il cambiamento delle politiche e il mancato raggiungimento degli obiettivi che caratterizzano molti governi su scala internazionale e regionale, inibendo coloro che attuano il cambiamento.
Comprendere il movimento NIMTO
Che sia guidato dalla paura delle ricadute politiche, dalla perdita del sostegno pubblico o dalla mancata definizione delle priorità delle politiche necessarie a sostenere una transizione globale verso le energie rinnovabili, le ripercussioni si fanno sentire dagli sviluppatori di tutto il mondo. Il NIMTO e il più noto NIMBYISM sono intrinsecamente collegati; ovviamente, il NIMTO è alimentato dalle preoccupazioni dei leader politici che le ricadute sulle comunità locali dell'approvazione di nuovi progetti possano influire negativamente sulle loro carriere politiche e inibire la probabilità di rielezione. Ciò che è sempre più chiaro è che l'opposizione locale è anche sostenuta dalla capacità di ritardare su scala nazionale e internazionale, come dimostrato dai governi di tutto il mondo. È diventata la norma per i funzionari eletti e i livelli di governo inferiori fare promesse e impegni che devono essere mantenuti oltre il loro mandato e nel frattempo fare poco per spianare la strada a tale risultato. È evidente non solo nei mercati maturi, dove la penetrazione delle energie rinnovabili ha già raggiunto un livello significativo, ma anche nei mercati emergenti, dove la transizione energetica è appena iniziata.
I progetti sulle energie rinnovabili richiedono un impegno costante e investimenti iniziali consistenti, una realtà che viene compresa dagli sviluppatori impegnati a guidare il cambiamento necessario, nonostante gli anni che precedono la realizzazione e l'operatività dei progetti, e i benefici e i ritorni sugli investimenti che si manifestano. Questo impegno a lungo termine è meno evidente nei politici che affrontano cicli elettorali brevi, ritardano le decisioni o trasferiscono la responsabilità ai loro successori, creando un ciclo di inazione e stagnazione. I benefici tangibili di tali progetti richiedono pazienza, mentre gli svantaggi percepiti, l'esborso iniziale, i cambiamenti al paesaggio o l'interruzione della comunità sono immediati e possono essere controversi.
L'impatto del NIMTO sullo sviluppo delle energie rinnovabili
L'impatto dell'inazione politica non è ovviamente limitato solo al settore delle energie rinnovabili, ma è particolarmente evidente in questo caso. Gli sviluppatori di progetti di energia rinnovabile dipendono da politiche chiare e coerenti per prendere decisioni informate. Quando i governi ritardano l'azione o cambiano spesso le politiche, si crea incertezza, che può scoraggiare gli investimenti iniziali e bloccare il progresso. Gli sviluppatori si trovano attualmente a lavorare in quadri normativi instabili, in un ambiente che li costringe ad adattarsi costantemente per soddisfare requisiti in continua evoluzione.
Forse l'implicazione più ovvia è il rischio percepito dei progetti, il sostegno incoerente del governo che cambia spesso le politiche porta all'incertezza, e questo può comportare costi più elevati dei progetti, rendendoli meno finanziariamente sostenibili e, in alcuni casi, scoraggiando del tutto gli investimenti.
I cambiamenti politici, come l'introduzione o la rimozione di regolamenti, sussidi o incentivi fiscali, possono avere un impatto profondo sulla fattibilità finanziaria dei progetti di energia rinnovabile. Questi cambiamenti improvvisi costringono gli sviluppatori a interrompere i progetti, a riprogettarli o a cercare finanziamenti alternativi, il che porta a ritardi che a loro volta comportano ulteriori costi.
La natura burocratica dei processi di approvazione per i nuovi progetti di energie rinnovabili richiede spesso numerosi permessi e l'approvazione di molteplici agenzie governative e regionali. Questo processo è di per sé complicato in molte aree geografiche, ma è ulteriormente aggravato dalla riluttanza ad accelerare le decisioni o ad affrontare l'opposizione locale, lasciando i progetti in un limbo per anni a causa dei ritardi amministrativi.
L'effetto cumulativo dei ritardi e della volatilità politica, compresi nel NIMTO, è il rallentamento della transizione energetica, nel contesto degli obiettivi climatici globali. Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) ha avvertito che per limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C al di sopra dei livelli preindustriali, devono esserci transizioni rapide e di vasta portata nei sistemi energetici, territoriali e industriali, eppure continuiamo a vedere l'inazione dei leader politici.
Il costo dei ritardi è quantificabile e significativo; secondo il fornitore globale di dati e analisi sulla transizione energetica Wood Mackenzie, si potrebbe avere una riduzione stimata di 1,7 trilioni di dollari nella spesa media annuale se la comunità globale si discostasse dal suo impegno di raggiungere le emissioni nette zero entro il 2050. Ciò si traduce in un sostanziale calo del 55% degli investimenti essenziali necessari per promuovere i progressi necessari nella nostra infrastruttura di energia rinnovabile.
Affrontare le sfide del NIMTO
La soluzione al problema NIMTO è semplice: i governi devono stabilire quadri politici stabili e a lungo termine che forniscano certezza a sviluppatori e investitori. La transizione energetica dipende dall'impegno a raggiungere obiettivi pluridecennali in materia di energie rinnovabili e meccanismi di sostegno, come le tariffe di alimentazione o l'accesso garantito alla rete, che incoraggino investimenti sostenibili nel settore.
Altrettanto fondamentale è la necessità di depoliticizzare la narrativa che circonda la generazione di energia rinnovabile, trasformandola da una contesa locale a un interesse e una priorità globale, indipendentemente dalla politica. Questa riformulazione è vitale per garantire la sicurezza energetica e ridurre l'impatto dei cicli elettorali sul processo decisionale.
Oltre a esercitare una pressione continua sui governi per attuare questi cambiamenti integrali su scala nazionale e internazionale, come sviluppatori possiamo svolgere un ruolo vitale nel coinvolgere le comunità locali per mitigare l'opposizione a questo livello. È fondamentale che ci impegniamo con le comunità alla prima occasione e continuiamo a farlo durante tutto il processo di sviluppo, trasformando a sua volta questo impegno da un esercizio di spunta a una collaborazione significativa che avvantaggi sia i progetti che la popolazione locale. Il nostro potere di aumentare il sostegno locale riduce a sua volta la capacità dei politici di vacillare nel processo decisionale e nell'impegno, in ultima analisi, e li costringe ad agire durante il loro mandato.