Il rapporto Draghi avverte che senza un'azione decisa, l'Europa rischia di rimanere indietro rispetto ai suoi concorrenti nella corsa all'energia pulita. Tra le numerose raccomandazioni riguardanti l'energia e la necessaria transizione, gli sforzi di decarbonizzazione si distinguono come non negoziabili all'interno del rapporto, scrive Cristiano Spillati, Managing Director di Limes Renewable Energy.
Nonostante ciò, altrettanto chiare sono le preoccupazioni di Draghi che l'UE abbia decisioni e impegni difficili da prendere per raggiungere i propri ambiziosi obiettivi. Come egli osserva, “Gli obiettivi di decarbonizzazione dell'UE sono anche più ambiziosi di quelli dei suoi concorrenti, creando costi aggiuntivi a breve termine per l'industria europea”.
Draghi sottolinea che l'obiettivo “Fit for 55” dell'UE, che prevede una riduzione delle emissioni di gas serra del 55% entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990, è molto più rigoroso degli obiettivi fissati da altre potenze globali.
Gli Stati Uniti, ad esempio, hanno fissato obiettivi non vincolanti per una riduzione del 50-52% rispetto ai livelli del 2005, mentre la Cina punta solo a raggiungere il picco delle emissioni di CO2 entro la fine di questo decennio. Per quanto impegnativi, questi obiettivi rappresentano anche un'opportunità competitiva se affrontati correttamente. Se l'Europa raggiungesse i suoi obiettivi di decarbonizzazione, i benefici non solo ambientali, ma anche finanziari, sarebbero significativi, lasciando gli altri indietro.
Gli Stati Uniti e la Cina hanno adottato approcci più riservati, mentre le ambizioni dell'UE richiedono un massiccio investimento a breve termine per le aziende dell'Unione, richieste che i loro concorrenti extra-UE non devono affrontare. Draghi delinea due potenziali soluzioni: ridimensionare l'ambizione di questi obiettivi per allinearli a quelli di Stati Uniti e Cina, condizione necessaria ma insufficiente per mantenere la competitività, oppure iniettare una quantità straordinaria di capitali attraverso partenariati pubblico-privati.
Qui, tuttavia, c'è resistenza, non solo da parte della Germania ma anche di molti altri paesi, soprattutto considerando che l'attuazione del PNRR sta avendo finora scarsi risultati. Quindi, mentre la diagnosi di Draghi è azzeccata, il suo rapporto rischia di essere criticato in termini di fornitura di una soluzione praticabile.
L'Europa deve affrontare sfide strutturali uniche sotto forma di prezzi elevati dell'energia, una situazione aggravata dalla dipendenza dalle importazioni di GNL e dalla volatilità dei mercati del gas. Forse l'elemento più integrante per i suoi obiettivi di decarbonizzazione è che una spinta unificata e sostanziale verso le energie rinnovabili potrebbe a sua volta ridurre il costo dell'elettricità.
Nel 2023, la spesa dell'Unione Europea per i combustibili fossili importati ha raggiunto l'incredibile cifra di 390 miliardi di euro (424 miliardi di dollari), con un aumento del 90% rispetto alla media storica dal 2017 al 2021. Questo aumento è stato determinato principalmente dall'impennata dei prezzi piuttosto che da sostanziali aumenti di volume.
Con un aumento medio del volume di solo il 7%, l'onere finanziario della dipendenza dai combustibili fossili è evidente. Il passaggio all'energia rinnovabile prodotta localmente potrebbe ridurre drasticamente questi costi e promuovere l'indipendenza energetica.
Paesi come la Spagna sono un esempio di come un solido settore delle energie rinnovabili possa portare a prezzi dell'elettricità più bassi. La Spagna ha investito molto nell'energia eolica e solare, che ora costituiscono una parte significativa del suo mix energetico.
Di conseguenza, i prezzi dell'elettricità in Spagna sono tra i più bassi in Europa. L'attenzione del governo nell'attrarre industrie e centri dati nel paese è il risultato diretto di questi bassi costi, che forniscono un vantaggio competitivo in un mercato globale sempre più sensibile all'energia.
Il Rapporto Draghi dimostra che un passaggio significativo alle energie rinnovabili può produrre non solo benefici ambientali, ma anche sostanziali guadagni economici. Il rapporto evidenzia che aumentare la quota di energie rinnovabili nel mix energetico può portare a prezzi dell'elettricità più bassi in tutta Europa.
Con le energie rinnovabili che stanno diventando la fonte più economica di nuova energia, come dimostrato dall'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili (IRENA), vediamo il costo livellato dell'elettricità solare fotovoltaica (PV) scendere di oltre l'80% dal 2010. Anche i costi dell'energia eolica sono crollati, creando un ambiente in cui le energie rinnovabili possono fornire energia a prezzi inferiori rispetto ai combustibili fossili tradizionali.
Coloro che sono comprensibilmente scioccati dalla spesa delineata nel rapporto accoglieranno con favore la conclusione a cui giunge Draghi, ovvero che il passaggio dai combustibili fossili importati alle fonti energetiche rinnovabili nazionali rappresenta un'enorme opportunità di risparmio sui costi.
Il rapporto Draghi sottolinea che investendo nelle energie rinnovabili, l'UE potrebbe potenzialmente eliminare una parte significativa delle sue spese per i combustibili fossili. Se l'UE dovesse sostituire anche solo una minima parte delle sue importazioni di combustibili fossili con energie rinnovabili, il risparmio potrebbe ammontare a decine di miliardi di euro all'anno.
Non si tratta di un esercizio puramente teorico: i paesi che hanno investito in modo consistente nelle energie rinnovabili hanno già iniziato a raccoglierne i frutti.
Oltre ai vantaggi in termini di costi immediati, le energie rinnovabili offrono anche l'opportunità di migliorare la sicurezza energetica. La volatilità dei mercati dei combustibili fossili rende i paesi vulnerabili alle fluttuazioni dei prezzi e alle tensioni geopolitiche, e tali volatilità sono sempre più evidenti per l'UE nel contesto dei conflitti.
Al contrario, le fonti di energia rinnovabile sono abbondanti e di provenienza locale, isolando le economie dall'imprevedibilità dei mercati internazionali. Questa stabilità è essenziale per la pianificazione economica e gli investimenti a lungo termine, come evidenziato nell'analisi della resilienza energetica del Rapporto Draghi.
Il Rapporto Draghi sottolinea che il settore delle energie rinnovabili è un potente motore per la creazione di posti di lavoro in Europa, suggerendo che un passaggio alle energie rinnovabili potrebbe creare milioni di nuovi posti di lavoro in vari settori, tra cui la produzione, l'installazione e la manutenzione.
Secondo IRENA, la forza lavoro globale nel settore delle energie rinnovabili ha raggiunto i 12 milioni nel 2020 e si prevede che questo numero continuerà a crescere man mano che i paesi aumenteranno i loro investimenti nelle energie rinnovabili. Questa transizione non solo genera occupazione diretta, ma stimola anche le economie locali favorendo una catena di approvvigionamento verde e le industrie correlate.
Sebbene le energie rinnovabili dovrebbero essere l'obiettivo principale, l'energia nucleare rappresenta un'altra strada per la decarbonizzazione, anche se con tempistiche più lunghe e investimenti di capitale significativi.
La costruzione di nuove centrali nucleari, come quelle viste nel Regno Unito e in Finlandia, dimostra la complessità e gli alti costi associati all'energia nucleare. Il progetto britannico di Hinkley Point C ha dovuto affrontare ritardi e sforamenti di budget, con costi che sono saliti a oltre 22 miliardi di sterline.
Tuttavia, lo sviluppo di reattori modulari offre un barlume di speranza per il futuro. Questi reattori più piccoli e flessibili potrebbero essere impiegati più rapidamente e a un costo inferiore rispetto agli impianti nucleari tradizionali. Tuttavia, la loro adozione diffusa è ancora una soluzione a lungo termine, che richiede continui investimenti nelle energie rinnovabili come soluzione primaria per gli sforzi immediati di decarbonizzazione.
Il Rapporto Draghi chiarisce che abbracciare l'energia rinnovabile non è solo un imperativo ambientale, ma una necessità economica.
Mentre il mondo corre verso la decarbonizzazione, non dobbiamo permettere che la stagnazione politica, il populismo o la paura di investire ci trattengano, quando la realtà è che il costo del ritardo nella transizione e la nostra continua dipendenza dai combustibili fossili sta costando immensamente all'Europa.