Cristiano Spillati è un imprenditore nel settore delle energie rinnovabili. In qualità di Managing Director di Limes Renewable Energy, ci spiega l'importanza della collaborazione e del dialogo nei progetti di energie rinnovabili e il loro profondo impatto sulle comunità.
In che modo Limes contribuisce alla transizione energetica?
Stiamo sviluppando progetti di energie rinnovabili secondo i più elevati standard tecnici. Mitigare i potenziali impatti negativi a livello locale e creare ricadute positive nella comunità locale è al centro dell'approccio di Limes e ci distingue dagli altri sviluppatori. Ci concentriamo anche su progetti di agrivoltaico, che combinano la coltivazione di colture e la produzione di elettricità, affrontando la questione dell'uso del suolo agricolo da parte dei progetti convenzionali di energia solare fotovoltaica.
Vi occupate di energie rinnovabili, solare ed eolico, e di stoccaggio dell'energia. Quali progetti di stoccaggio avete sviluppato? Che tipo di batterie create?
Attualmente Limes ha una pipeline di 550 MW in Italia e 400 MW in Cile, i nostri progetti sono ancora in fase di sviluppo. A differenza del Regno Unito, nei mercati in cui Limes è coinvolta, lo stoccaggio è agli inizi. In molte aree le normative relative allo stoccaggio delle batterie sono state definite molto recentemente o sono ancora in fase di definizione. Al momento Limes si concentra sulle batterie agli ioni di litio.
Quali sono gli ostacoli più significativi che incontrate nello sviluppo di un progetto?
Limes è orgogliosa della sua capacità di individuare e sviluppare con successo progetti rinnovabili, ma il processo non è semplice. La nostra vasta conoscenza e competenza nel settore e nei mercati in cui operiamo ci permette di affrontare una serie di sfide associate allo sviluppo delle energie rinnovabili.
Principalmente, ci sono difficoltà prima della fase di sviluppo di un progetto, nell'acquisizione della location. I terreni adatti sono scarsi e la concorrenza per ottenerli è estremamente forte. A parte questo aspetto della concorrenza, la domanda influisce naturalmente sul prezzo dei terreni e quindi acquistarli a un prezzo ragionevole è una sfida.
Allo stesso modo, la congestione della rete rappresenta un'altra sfida: la capacità insufficiente della rete di trasmissione per accogliere l'energia generata dai nuovi progetti rinnovabili può limitare la redditività dei progetti proposti o richiedere ulteriori investimenti nella rete locale per consentire un accesso più affidabile e coerente alla rete.
Queste difficoltà possono essere mitigate da uno sforzo coordinato per espandere e aggiornare le infrastrutture con l'implementazione di tecnologie smart grid e lo sviluppo di politiche che supportino l'integrazione dell'energia rinnovabile nella rete locale. Forse la questione più ampiamente riportata che si trova ad affrontare l'implementazione di progetti rinnovabili è quella del “NIMBYISM”. La popolazione generale è in gran parte d'accordo sul fatto che il futuro dell'energia risiede nell'uso di fonti rinnovabili.
Tuttavia, sia i governi nazionali e locali che le comunità rimangono riluttanti a vedere tali progetti realizzati nelle loro “vicinanze”. Come il tema generale del NIMBYISM, anche le procedure eccessive, le politiche mutevoli e i bassi livelli di cooperazione da parte dei ministeri centrali e delle amministrazioni pubbliche si rivelano ostacoli per gli sviluppatori di energie rinnovabili. Le procedure sono spesso macchinose e, in alcuni casi, anche una volta completate, i cambiamenti di politica comportano requisiti aggiuntivi o l'invalidazione del lavoro precedentemente completato.
Anche in questo caso, un approccio collaborativo è fondamentale per risolvere la questione: le politiche devono riflettere la necessità di questi progetti e impedire alle autorità locali e alle comunità di accettarli in linea di principio e aspettarsi che vengano attuati altrove; coinvolgere tutte le parti interessate fin dall'inizio è fondamentale per l'accettazione da parte della comunità. L'approccio di Limes, che dà la priorità a un impatto locale positivo, genuino e tangibile, ne è un esempio.
Il vostro sito web mostra che preferite promuovere lo sviluppo locale favorendo la manodopera e le imprese locali. Il vantaggio per le comunità locali è evidente, ma qual è per la vostra azienda?
L'elemento locale è parte integrante dell'approccio di Limes, oltre alla nostra convinzione che questo sia l'unico modo giusto di agire come sviluppatori e come ospiti nelle comunità e nei luoghi in cui operiamo, ci sono vantaggi per il business. Migliorare l'accettabilità del progetto da parte della comunità locale e delle amministrazioni locali consente una costruzione e un funzionamento (più) fluidi dei progetti.
L'inclusione della popolazione locale e delle competenze locali nell'intero processo consente una transizione dallo sviluppo alla gestione che la comunità locale sente come propria e si traduce in un processo più snello in ogni sua fase.
Il vostro sito web ha anche una sezione dedicata ai proprietari terrieri interessati a commercializzare i loro terreni. Cosa ne pensate della speculazione legata all'agricoltura? A lungo termine, è più conveniente installare un impianto fotovoltaico o una turbina eolica che coltivare la terra?
L'Agri-PV offre una duplice opportunità di utilizzo del terreno, massimizzandone l'efficienza consentendo la coltivazione, il pascolo del bestiame, le attività di apicoltura e generando entrate aggiuntive attraverso l'energia rinnovabile. Un progetto di Agri-PV coerente ed efficace integra l'energia rinnovabile con la produzione agricola, creando un valore superiore alla somma delle sue parti. Collaboriamo con proprietari terrieri, agronomi locali, società di consulenza Agri-PV e cooperative sociali per garantire soluzioni specifiche per la produzione di elettricità e la coltivazione del terreno. Le analisi dimostrano che convertire meno dell'1% dei terreni agricoli italiani in impianti fotovoltaici agricoli potrebbe consentire di raggiungere gli obiettivi del 2030 senza compromettere in alcun modo la produzione agricola.
Una gestione efficace dei progetti fotovoltaici agricoli è fondamentale per garantire il successo sia della produzione di energia rinnovabile che della produttività agricola, offrendo ai proprietari terrieri un'opportunità unica di duplice utilizzo. Se questi progetti sono ben sviluppati e implementati, il conflitto percepito tra energia rinnovabile e uso del suolo agricolo è inesistente. Come ha detto un agricoltore inglese coinvolto in un progetto di fotovoltaico agricolo sul suo terreno, “Non si tratta di produrre 10 unità di energia o 10 unità di cibo. Potrebbero anche essere sei unità di ciascuno. Ma poi potremmo scoprire che le due metà sono più grandi del tutto”.
In base alla sua esperienza, quali sono i requisiti per lo sviluppo di sistemi agro-fotovoltaici, anche dal punto di vista ambientale e paesaggistico, per ottenere l'approvazione del progetto?
Come per tutti i progetti, questi requisiti variano da paese a paese. Attualmente, in Italia, dove Limes ha una notevole esperienza, i progetti devono garantire che almeno il 70% del terreno sia destinato alla coltivazione e che venga mantenuto anche il valore economico generato dalla produzione agricola.
Inoltre, l'elettricità prodotta dal progetto Agri-PV deve rappresentare almeno il 60% di un progetto fotovoltaico standard. Infine, l'area occupata dai pannelli solari non deve superare il 40% della superficie totale del progetto.
Esiste l'obbligo di monitoraggio e controllo in altri paesi per dimostrare la continuità dell'attività agricola/pastorale?
Attualmente, Limes sta sviluppando esclusivamente progetti Agri-PV in Italia, dove il monitoraggio sta diventando sempre più importante. Prevediamo che in futuro il monitoraggio diventerà obbligatorio per tutti i tipi di progetti Agri-PV a livello globale, come avviene in Italia per i progetti avanzati per accedere agli incentivi.
Come vede lo sviluppo del settore delle energie rinnovabili in Italia e cosa sta facendo per affrontare le nuove sfide?
L'Italia è stata troppo lenta nello sviluppo di strategie e progetti sulle energie rinnovabili rispetto ad altri paesi europei, fino ad oggi. L'attuale impegno a raggiungere gli obiettivi dell'UE entro il 2030 e le terribili sanzioni economiche che seguiranno se l'Italia non riuscirà a farlo devono motivare ad agire rapidamente e con determinazione. L'Italia è soggetta allo stesso stallo e rallentamento di molti altri paesi europei: le politiche vengono annacquate, le scadenze vengono prorogate e gli obiettivi non vengono raggiunti, con priorità in costante cambiamento e nessun impegno tangibile ad agire. L'Italia, insieme a gran parte dell'Europa, ha bisogno di sufficiente volontà politica per far progredire la transizione energetica alla velocità necessaria per raggiungere gli obiettivi dell'UE.
Quali tendenze nel settore delle energie rinnovabili potrebbero avere un impatto sulla vostra azienda?
Fortunatamente, i progressi e le tendenze tecnologiche sono a nostro favore, poiché la tecnologia nel settore continua a migliorare e a creare efficienze, diventando più diffusa e gradualmente queste tecnologie diventano più economiche. Le restrizioni commerciali potrebbero influire negativamente sul costo dell'elettricità prodotta da energia rinnovabile, rendendola più costosa, ne stiamo vedendo le prove negli Stati Uniti, dove sono diventati necessari incentivi pubblici per compensare i dazi sulle importazioni di attrezzature dalla Cina per mantenere la redditività economica dei progetti.
Più in generale, lo sviluppo e l'implementazione di progetti su larga scala per le energie rinnovabili richiedono un grande investimento di capitale, quindi l'alto costo del debito rappresenta un rischio. Queste incertezze contribuiscono al ragionamento alla base dell'approccio di portafoglio di Limes. Lo sviluppo di una serie di progetti di varie dimensioni e in diverse aree geografiche ci consente di adattarci alle mutevoli circostanze e di rimanere flessibili nel nostro approccio allo sviluppo.